Entrevista a Alfonso Cabria, técnico veterinario de Crystalyx España

Alfonso Cabria.

El sector ha evolucionado mucho en la comprensión del periparto como una fase crítica que merece una estrategia nutricional específica. Hace años, se gestionaba casi de forma residual; hoy sabemos que las últimas 4-6 semanas antes del parto son determinantes para el comportamiento posterior de los diferentes indicadores productivos y de la salud, tanto de la madre como de su descendencia: la salud de la oveja en el periparto, el arranque y mantenimiento de la lactación y la vitalidad de los corderos. En referencia a esto último, es bien conocido que estados subclínicos de acidosis ruminal en la madre, inducen niveles variables de acidosis metabólica neonatal que en muchos casos compromete entre otros factores: la actividad muscular, incluyendo la cardiaca, y la perfusión tisular, dando lugar al nacimiento de corderos débiles, hipóxicos, sin reflejo de succión e incapaces de combatir la hipotermia. Se ha pasado de hablar sólo de proteína y energía bruta a poner el foco en el balance energético, la funcionalidad ruminal y la micronutrición: selenio, vitamina E, zinc, magnesio. Ha ganado peso el concepto de la transición metabólica, importado del vacuno lechero, pero perfectamente aplicable a razas de alta producción como Assaf o Lacaune. Hay mayor conciencia de que lo que ocurre antes del parto hipoteca o libera el potencial productivo de los animales a lo largo de toda la lactación.

El error más frecuente y costoso es sobrealimentar a finales de la gestación, lo que provoca la aparición de ovejas que llegan al parto con una condición corporal demasiado elevada, que terminan padeciendo de toxemia de gestación por la disminución de la capacidad digestiva y la inversión brusca del balance energético. Son ovejas cuyas curvas de lactación no llegan a ser tan altas ni extensas como podría esperarse según su potencial genético. También vemos mucha desatención al aporte de minerales traza y vitaminas en esta fase, que son baratos de corregir, pero tienen un impacto enorme en la inmunidad del recién nacido, en la calidad del calostro y en la fertilidad postparto. Por último, el acceso desigual a los suplementos. Principalmente en grandes rebaños con lotes de manejo muy grandes, donde no se garantiza suficiente espacio de comederos, los animales dominantes concentran el consumo y los más débiles, que a menudo son los que más lo necesitan, se quedan sin acceso.

La nutrición es, junto con el manejo y la genética, uno de los tres pilares de la fertilidad. Es el que más margen de mejora ofrece a corto plazo porque se puede corregir en cada ciclo reproductivo. El flushing nutricional, el aumento de la condición energética de las ovejas en las semanas previas a la cubrición, está demostrado que mejora la tasa ovulatoria y, por tanto, la prolificidad. Pero más allá del flushing puntual, la clave está en mantener una condición corporal adecuada a lo largo de todo el ciclo, especialmente al final de la lactación y en el secado. Una oveja que llega a la siguiente cubrición con una condición corporal por debajo de 2,5 tendrá tasas de gestación significativamente más bajas. Los déficits de selenio, yodo o vitamina E también se asocian directamente con problemas reproductivos: quistes ováricos, retención placentaria, mortalidad embrionaria. En nuestra experiencia, explotaciones que han mejorado la suplementación energética en las fases clave han conseguido subir sus tasas de fertilidad entre un 5 y un 10% sin cambiar nada más.

Desde Crystalyx llevamos años trabajando con suplementos de alta densidad nutricional en formato cubo de lamer, que combinan energía procedente de melazas deshidratadas, grasa vegetal, proteína y vitaminas-minerales específicos. Crystalyx estimula la flora ruminal y la salivación, incrementando el consumo y la digestibilidad de la materia seca. Para el preparto en ovino, recomendamos Crystalyx Extra Energy, que hemos validado en ensayos en explotaciones de ovino lechero intensivo con razas Assaf. Los resultados del ensayo realizado en una granja de ovino lechero intensivo indicaron que en 119 días se obtuvieron 2,27 € más por oveja en el lote cuya alimentación fue suplementada con Crystalyx, además de mejoras en el extracto seco y en los parámetros de metabolismo proteico y energético. La gran ventaja del formato cubo es que el animal se autosuministra a demanda, lo que evita la competencia en el comedero y garantiza un consumo más homogéneo en el lote. El Crystalyx Extra Energy está también indicado para realizar flushing en ovino y caprino. El efecto prebiótico sobre la microbiota ruminal, mejora de la prolificidad, la fertilidad, la digestibilidad, la producción de leche, y reduce los casos de toxemia de gestación.

La gestión de la condición corporal (CC) es una herramienta de trabajo, no un indicador puntual. Hay que hacer valoraciones periódicas a lo largo del ciclo productivo y actuar antes de que los problemas sean evidentes. Lo ideal es que las ovejas lleguen al parto con una CC de entre 3 y 3,5, ni muy gordas ni muy flacas, y que la pérdida de condición durante la lactación se limite y se recupere de forma controlada antes de la siguiente cubrición. El balance energético negativo en las primeras semanas tras el parto es inevitable en ovejas de alta producción, pero se puede amortiguar. Una buena preparación nutricional en el preparto, que incluya energía de alta disponibilidad, proteína de calidad y una transición suave de la ración, permite que el animal arranque la lactación con mejores reservas y menos estrés metabólico. Los niveles elevados de BHB (Beta-hidroxibutirato) en sangre (indicadores de cetosis subclínica) son más frecuentes de lo que se detecta en campo y tienen un impacto directo en la producción, la fertilidad y el estado general. Suplementar con productos como el Crystalyx Extra Energy durante las 4 a 6 semanas previas al parto y primeras semanas post-parto ayuda a estabilizar el metabolismo energético y reducir esos picos de movilización de reservas.

Las recomendaciones que damos desde Crystalyx son sencillas y aplicables en cualquier tipo de explotación: valorar la condición corporal de forma rutinaria, al menos en cubrición, en el secado y en el preparto, y actuar si hay animales por debajo de CC 2,5; diferenciar el lote de preparto y gestionar su alimentación de forma específica al menos las 4-6 semanas previas al parto, con mayor densidad nutricional y mejor calidad de materias primas; hacer flushing nutricional antes de cada cubrición, especialmente en las ovejas que han perdido condición durante la lactación; no descuidar la micronutrición: selenio, vitamina E, yodo y zinc son nutrientes baratos y con un impacto enorme en fertilidad, calidad del calostro e inmunidad; y facilitar el acceso homogéneo a los suplementos en todo el lote. El formato cubo de Crystalyx tiene la ventaja de que los animales se lo administran a demanda, sin que haya que integrarlo en el unifeed ni gestionar dosis individuales.

Las respuestas de la entrevista se han elaborado con el asesoramiento de Luis Ernesto Reyes, ponente de Crystalyx en el FORO OVINO.