Resumen. El bienestar animal (BA) se basa en principios éticos, ya que evita y combate el sufrimiento innecesario a los animales y se basa en normas legales ya que el país ha adherido a la Declaración Universal de los Derechos de los Animales. A partir de estos criterios el presente trabajo tiene como propósito contribuir con una guía que posibilite calificar BA en el tambo ovino. Esta guía se probó en dos tambos ovinos: T1 ubicado en el oeste de Buenos Aires y T2 en el este de La Pampa. El cuestionario de la guía se basó en observaciones personales documentadas en la visita a los tambos y datos registrados o estimados obtenidos del productor. Los datos fueron observaciones individuales de cada oveja o generales del tambo. La encuesta consideró los 5 criterios de libertad de los animales (libres de sed y hambre, libres de incomodidad, libres de dolor, lesiones y enfermedad, libres de miedo y angustia, libres de expresar un comportamiento normal), a partir del registro de datos de nutrición, reproducción, salud, apariencia externa, traumatismos y de comportamiento. En cuanto a las medidas individuales, se calificó a las ovejas en ordeño de acuerdo a cada criterio, y se sacó su porcentaje. Por ejemplo en cuanto a nutrición se calificó entre otros criterios la condición corporal (CC) ≤ 2: el tambo T2 no tuvo ovejas de ≤ 2 o sea 0% y el T1 tuvo 3,5% de ≤ 2. A partir de esto para CC se califica a ambos tambos como 5 (5 sería la mejor nota: menos de un 5% de CC ≤ 2 y 1 la peor, con más de un 50% de CC ≤ 2). Así se tomó en cuenta otros criterios en nutrición como los porcentajes de CC de ≤ 4, toxemia de preñez, timpanismo y enfermedades carenciales. La CC es un parámetro observado por el encuestador y la toxemia de preñez es uno registrado y comunicado por el propietario. En salud se observaron las afecciones podales, ectoparasitosis, consistencia del bosteo, secreciones nasales, desórdenes respiratorios y dermatitis. En cuanto al ambiente se observó el aspecto de la lana, la suciedad en ubres, heridas, pezuñas, etc. El comportamiento se calificó a través de la mansedumbre de los animales. También se observó el estado de las instalaciones de ordeñe, guachera, alambrados y presencia de animales muertos. Al comparar los tambos, el tambo T2 presenta más mortandad de ovinos y un menor porcentaje de mastitis que el T1. En cuanto a docilidad, en el T1 se observó una distancia de vuelo menor a medio metro, mientras que en el T2 la distancia fue de 15 metros y hay un 20% de ovejas ariscas a subir al brete de ordeño. Estos parámetros califican al T1 como aceptable desde el criterio de BA, a pesar de que tiene un problema de mastitis que debe combatir y al T2 como inaceptable a partir de ciertos parámetros que debe mejorar. Aunque estos resultados de evaluación de esta grilla muestran diferencias claras en el BA de las ovejas en ordeño entre T1 y T2 y constituyen un promisorio primer paso, faltaría evaluar un número más amplio de tambos ovinos para validar su precisión como elemento de calificación de BA.
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