La FAO toma precauciones ante la extensión de la fiebre los pequeños rumiantes

La peste de los pequeños rumiantes es una enfermedad vírica cuyos hospedadores naturales son las ovejas y las cabras, aunque también se ha descrito la enfermedad en otras especies de ungulados salvajes. Además, puede infectar también a ganado bovino, búfalos, camellos y cerdos, en los que no se desarrollan signos clínicos y no pueden transmitir la enfermedad a otros animales, según describe un análisis de situación publicado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA).

Desde su identificación inicial en Costa de Marfil en 1942, la peste de los pequeños rumiantes se ha descrito de forma endémica en el África Subsahariana, Oriente Medio (Península Arábiga, Turquía, Irán e Irak) y sur de Asia (India, Nepal y Bangladesh). Se ha expandido rápidamente en los últimos 15 años y está presente en alrededor de 70 países en el sur y el este de Asia, África y Medio Oriente. En junio de 2018 la enfermedad llegó a la Unión Europea, con un primer caso detectado en Bulgaria.

Desde comienzos de 2019 han sido declarados resueltos focos en Israel y Libia, y actualmente se encuentran en situación estable (aunque no resueltos) focos en China, Comoras, Kenia, Maldivas, Túnez y Uganda, mientras que siguen en curso focos declarados en Argelia, Bulgaria, Burundi y Sierra Leona.

Además, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) puso en marcha la primera fase del programa de quince años para erradicar la enfermedad en el año 2030. El plan para la primera fase de cinco años consiste en una estrategia mundial apoyada en nueve hojas de ruta a nivel regional y se centra en los países en los que se sabe que existe peste de los pequeños rumiantes o en aquellos en los que nunca se ha evaluado su situación.

Se incluyen iniciativas para sensibilizar a los agricultores, aumentar su capacidad para prevenir y contener la enfermedad, fortalecer los servicios veterinarios nacionales y los sistemas para combatir la peste de los pequeños rumiantes y otras enfermedades, y la puesta en marcha de campañas de vacunación selectiva.

El plan va más allá de la erradicación de la enfermedad y se plantea también como objetivo mejorar los modelos de producción nacional y ayudar a los ganaderos a alcanzar medios de subsistencia lo más fuertes y resistentes posibles gracias a sus recursos animales.