Describen nuevas formas de replicación de priones que explican barreras de transmisión en el scrapie

En un estudio recientemente publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) se describe por primera vez una nueva forma de replicación de priones en la que los priones son capaces de propagarse en el nuevo huésped, pero no se adaptan y conservan sus características originales: la NAPA o amplificación de priones no adaptativa (en inglés ‘ Non Adaptative Prion Amplification’ ).

Una buena parte de los experimentos in vivo con ratones de este estudio se han realizado en la unidad de biocontención de nivel 3 del IRTA-CReSA y el laboratorio Priocat que reúnen las condiciones de bioseguridad necesarias para trabajar con estos agentes infecciosos. Dicha unidad de biocontención forma parte de la red de laboratorios de alta seguridad biológica en del mapa de Infraestructuras Científico-Técnicas Singulares (ICTS) en España.

El estudio describe, entre otros ejemplos, como los priones de scrapie (una EET que afecta a las ovejas) pueden replicarse de forma muy ineficiente en ratones transgénicos que tienen la proteína prión del caballo y, sin embargo, no son capaces de adaptarse y seguir propagándose en esta especie. En cambio, sí que se pueden replicar de forma eficiente en un ratón que exprese la proteína prion de oveja. Es decir, conservan las propiedades del inóculo original.