Un estudio revela el valor ambiental de la ganadería extensiva en el Geoparque Las Loras

El Geoparque Mundial Unesco Las Loras avanza en su apuesta por un modelo de desarrollo rural sostenible a través del Laboratorio GAD-EX, un espacio de innovación que conecta ganadería extensiva, biodiversidad y gestión del territorio. En este marco, a través del Itagra, se ha desarrollado un estudio pionero que analiza y valora, por primera vez de forma integral, el capital natural y los servicios ecosistémicos asociados a la ganadería extensiva en el Geoparque.

El proyecto parte de una idea clave: la ganadería extensiva no solo produce alimentos, sino que cumple un papel fundamental en el mantenimiento del equilibrio ecológico del territorio. Sin embargo, muchos de esos beneficios ambientales, sociales y culturales han permanecido tradicionalmente invisibles. El trabajo realizado en Las Loras permite ahora medirlos, cuantificarlos y traducirlos en información útil para la gestión del territorio y la toma de decisiones.

Para ello, el Laboratorio GAD-EX ha aplicado una metodología de contabilidad del capital natural alineada con marcos internacionales como el Sistema de Contabilidad de Ecosistemas de Naciones Unidas y el enfoque TNFD. Este sistema integra información ambiental y económica y permite analizar tanto el estado de los ecosistemas como los beneficios que generan para la sociedad. La aplicación de esta metodología al contexto de la ganadería extensiva convierte al Geoparque Las Loras en un territorio piloto a escala nacional.

El estudio ha analizado los principales ecosistemas vinculados a la actividad ganadera extensiva, como pastizales, matorrales y zonas forestales, estableciendo una línea base del capital natural del Geoparque. Esta línea base permite conocer el estado actual del territorio y servirá como referencia para evaluar su evolución futura y el impacto de las acciones de gestión que se desarrollen en el marco del proyecto.

Los resultados evidencian que la ganadería extensiva desempeña un papel clave en la conservación de la biodiversidad, la mejora de la calidad de los hábitats y el mantenimiento del paisaje característico de Las Loras. Al mismo tiempo, contribuye a procesos fundamentales como la captura de carbono, la regulación del agua, la protección del suelo frente a la erosión o la prevención de incendios forestales, aspectos especialmente relevantes en un territorio de alto valor natural y geológico.

Además de estos beneficios ambientales, el estudio pone de relieve el valor cultural y social asociado a la ganadería extensiva. El mantenimiento de prácticas tradicionales, el cuidado del paisaje y su vinculación con actividades educativas, científicas y recreativas refuerzan el carácter del Geoparque como espacio vivo, en el que conservación y actividad económica van de la mano.