Estudian cómo identificar las mejores ubres de razas de ovejas lecheras del Pirineo

Armonizar criterios para que las calificaciones obtenidas de la morfología mamaria de las razas de ovejas lecheras Latxa, Manech y Basco-Bearnesa sean comparables y se puedan hacer valoraciones genéticas precisas es uno de los objetivos del proyecto europeo ARDI.

La supervivencia de las razas autóctonas de ovino lechero del Pirineo está amenazada por la presencia de otras razas con sistemas de producción más intensivos. Avanzar hacia la gestión común de los programas de mejora genética para aumentar la competitividad de las razas autóctonas de ovino lechero del Pirineo y reforzar su asentamiento y explotación es el objetivo estratégico del proyecto ARDI.

En ese marco, resulta fundamental identificar las mejores ubres de las ovejas lecheras Latxa, Manech y Basco-Bearnesa, ya que de su morfología depende la capacidad de producción, la mejora de la sanidad de la ubre, la vida útil de las ovejas, la facilidad de ordeño o de amamantar de formar correcta a los corderos.

En la raza Latxa la morfología mamaria se estudia y mide desde 2000 y en las razas Manech y Basco-Bearnesa desde 2015. Sin embargo, a la hora de realizar estas mediciones no coinciden ni la metodología utilizada ni los aspectos medidos, de ahí la importancia de acordar los criterios.

El proyecto ARDI quiere avanzar hacia la gestión común de los programas de mejora genética para aumentar la competitividad de las razas autóctonas de ovino lechero del Pirineo.

La ubre ideal es la que tiene buen tamaño y está bien insertada, no está descolgada del abdomen y proporciona buena cantidad de leche. Asimismo, se valora que sufra pocas enfermedades, se adapte bien a las máquinas de ordeñar y sea adecuada para amamantar a los corderos.

Las mamas se califican en animales de primer parto, entre el segundo y el quinto mes de lactancia. Aunque hay características comunes (la inserción de la ubre, la longitud de la mama y el ángulo de los pezones), las escalas utilizadas en cada lado de los Pirineos son difieren. También son diferentes algunos parámetros que se valoran: el ligamento suspensor medio, por ejemplo, solo se mide en el norte, mientras que la longitud de los pezones se evalúa solo en sur.

La iniciativa, liderada por Neiker-Tecnalia, cuenta con la participación francesa del INRA (Instituto Nacional de Investigación Agraria), Idele (Instituto Ganadero) y el CDEO (Centro Departamental de Ganadería Ovina), la asociación navarra Aslana (Asociación de Criadores de Ovino de Raza Latxa de Navarra) y Ardiekin (Centro de Selección e Inseminación Artificial de ovino de raza Latxa y Carranzana).